Apple deja fuera a Jony Ive de la demanda contra OpenAI

Apple ha demandado a OpenAI y a dos ex empleados de Apple, acusándoles de robar secretos comerciales y de captar personal para futuros dispositivos de IA. Pero falta un nombre en la demanda: Jony Ive.

Esa omisión destaca porque Ive se ha convertido en la cara pública del empuje de hardware de OpenAI y sigue siendo uno de los alumni más prominentes de Apple. En su newsletter Power On, Mark Gurman de Bloomberg dice que Apple probablemente lo dejó fuera a propósito, en parte porque la evidencia puede ser débil y en parte porque nombrarlo habría convertido una disputa legal técnica en un drama personal muy público.

En cambio, la demanda de Apple se centra en un grupo de exdirectivos y empleados que, según afirma, participaron en la apropiación de información confidencial, mientras que por separado describe esfuerzos para reclutar gente fuera de la compañía. Según el informe, más de 400 ex empleados de Apple ahora trabajan en OpenAI, y la división de hardware de la compañía está dirigida por la exejecutiva de Apple Tang Tan.

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Para Apple, eso convierte esto en algo más que una disputa con una startup. Se enfrenta a un equipo que está construyendo dispositivos de IA de consumo con un profundo conocimiento de cómo funciona Apple internamente.

Por qué Apple pudo haber evitado nombrar a Ive

Gurman argumenta que Apple podría haber ganado en los tribunales y aun así perder en la opinión pública. Una acusación directa contra Ive habría cambiado la historia de una disputa corporativa a una pelea embarazosa que involucrara a antiguos aliados, carreras divergentes y a una de las leyendas del diseño más perdurables de Apple.

También puede haber una capa más delicada. Laurene Powell Jobs mantiene lazos tanto con Apple como con Ive, y además invirtió en io Products, la startup ahora vinculada con OpenAI. En ese contexto, una acción directa contra Ive podría haber afectado no solo la imagen de Apple, sino relaciones personales sensibles en todo Silicon Valley.

Gurman también apunta a una explicación más sencilla: Ive no parece haber participado en la contratación del día a día, en las operaciones ni en esfuerzos por eludir controles internos. Según se informa, la demanda de Apple incluye solicitudes de llevar hardware de Apple a entrevistas y conversaciones sobre cómo eludir medidas de seguridad, pero esas acusaciones están vinculadas a los empleados que Apple sí nombró.

OpenAI niega las afirmaciones. El portavoz Drew Pusateri dijo que la compañía no tiene interés en los secretos comerciales de otras empresas y que está enfocada en desarrollar su propia tecnología.

Al mismo tiempo, Apple no se apoya únicamente en litigios. Gurman informa que la compañía está probando Live Notes en algunas tiendas, un sistema de IA que graba, transcribe y resume las conversaciones entre empleados y clientes. Eso sugiere que Apple también está incorporando IA en las operaciones minoristas, incluso cuando la disputa mayor se desplaza hacia el hardware —y hacia quién logra llevar al mercado primero los futuros dispositivos de IA.