OnePlus se retira en EE. UU. y Europa mientras ColorOS toma el relevo

OnePlus está, de facto, saliendo de Europa y Norteamérica en su forma actual. La marca no se cerrará por completo, pero dejará de presentar nuevos dispositivos en esos mercados, mientras su tecnología, trabajo de producto y papel en el mercado se integran aún más en Oppo.

Las empresas enmarcaron el movimiento como una nueva «prioridad estratégica». En términos prácticos, eso significa que a los usuarios actuales de OnePlus se les promete cobertura de garantía continuada, servicio, actualizaciones y asistencia posventa, pero los próximos lanzamientos en esas regiones ya no llevarán la marca. El cambio más inmediato está en el software: en los próximos meses, ColorOS, la capa de Android de Oppo, comenzará a desplegarse en los dispositivos OnePlus en Europa y Norteamérica, sustituyendo a OxygenOS.

Ese movimiento se lleva gestando durante años. OnePlus y Oppo han compartido durante mucho tiempo plataformas, componentes, proveedores y bases de software. En 2021, OnePlus ya había anunciado una integración más profunda con Oppo, para luego retractarse parcialmente a nivel de marca tras las críticas de los aficionados por la pérdida de identidad de la compañía. Una señal clave fue cuando el cofundador de OnePlus, Pete Lau, regresó a Oppo como director de producto, subrayando lo estrechamente alineadas que ya estaban ambas marcas.

Decisiones recientes de producto apuntaban en la misma dirección. El OnePlus Open 2 se retrasó primero y luego se canceló, mientras Oppo aceleró sus propios lanzamientos de gamas alta y de plegables. Eso dejó a dos marcas estrechamente relacionadas con hardware superpuesto, pero con posiciones muy diferentes en los mercados occidentales: OnePlus seguía siendo el nombre más visible en EE. UU. y en partes de Europa, mientras que Oppo a menudo operaba de forma más discreta pese a su mayor alcance global.

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Europa y EE. UU. afrontan consecuencias diferentes

En Europa, Oppo ya está reconstruyéndose después de que disputas de patentes con Nokia detuvieran temporalmente las ventas de smartphones en Alemania. La compañía desde entonces ha reabierto su tienda online del Reino Unido y, según Elvis Zhou, responsable de la división europea de Oppo, está poniendo más énfasis en dispositivos flagship. Europa sigue siendo una prioridad para Oppo, solo que ya no será a través de nuevos teléfonos OnePlus.

El panorama es más duro en EE. UU. Oppo no tiene un negocio oficial de smartphones allí, Huawei ha desaparecido en gran medida del mercado de consumo, y vivo y Xiaomi nunca lograron una distribución significativa con las operadoras. Durante años, OnePlus fue una de las pocas grandes marcas chinas que consiguió presencia con las operadoras estadounidenses. Su retirada reduce aún más las opciones en los segmentos de gama media y gama alta.

Según Canalys, el mercado de smartphones en Europa creció lentamente en 2024, con Samsung, Apple y Xiaomi aún acaparando la mayor parte del volumen. En ese entorno, mantener dos marcas similares con dispositivos, marketing y canales de venta solapados cuesta más que consolidar en torno a una sola. Los próximos meses mostrarán cuán fluida es realmente esa transición, especialmente una vez que ColorOS empiece a sustituir uno de los últimos rasgos distintivos claros de OnePlus.