SpaceX encendió por primera vez los 33 Raptor 3 en un Super Heavy

SpaceX probó el nuevo propulsor Super Heavy Booster 19 en la instalación Starbase en Texas: los 33 motores Raptor 3 se encendieron juntos por primera vez en una breve prueba estática de fuego antes del duodécimo lanzamiento de prueba de Starship. Según las observaciones, la prueba duró alrededor de 3 segundos —exactamente el tiempo necesario para detectar problemas antes del lanzamiento, no después.

Este es el primer encendido completo de un Super Heavy con Raptor 3, y muestra que SpaceX se está acercando al siguiente etapa del programa Starship. No hay comentarios oficiales de la compañía por ahora, pero el hecho habla más que un comunicado de prensa.

Qué cambió en el Raptor 3

El Booster 19 se convirtió en el primer propulsor Super Heavy en recibir el Raptor 3. Según una fuente, el nuevo motor es notablemente más potente que el Raptor 2: alrededor de 280 toneladas de empuje frente a 230; además es más ligero, más eficiente y no requiere protección térmica externa gracias a sus sistemas de refrigeración integrados.

• Empuje del Raptor 3: alrededor de 280 toneladas
• Empuje del Raptor 2: 230 toneladas
• La producción, según estima SpaceX, se volvió aproximadamente 4 veces más barata
• El motor está diseñado para uso reutilizable en Starship V3

Por qué esto es importante para Starship V3

El empuje total del Super Heavy V3, según se indica en el artículo, superará las 10 000 toneladas. Esto ya no es simplemente una reserva de potencia por una cifra vistosa: ese nivel ayuda a SpaceX a avanzar hacia una versión totalmente reutilizable del Starship V3, que podrá poner en órbita terrestre baja más de 100 toneladas de carga útil.

Para la industria es una historia conocida, pero con una escala poco común. Mientras los competidores todavía debaten los plazos de los lanzadores pesados y el coste de los lanzamientos, SpaceX sigue afinando un sistema en el que cada siguiente prueba debe ser no un evento, sino una rutina.

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El siguiente paso tras el breve encendido

Anteriormente, en el banco de pruebas Massey’s en Starbase también se realizó una prueba estática de fuego a plena duración del Starship V3: el prototipo Ship 39 encendió con éxito todos los motores Raptor, y Илон Маск confirmó por separado que la prueba fue satisfactoria. Si la prueba actual del Booster 19 confirma la misma disciplina, SpaceX obtendrá otro ladrillo en los cimientos del cohete, que promete casi el triple de capacidad de carga que el Starship V2.

La pregunta ahora no es si la compañía sabe encender 33 motores simultáneamente. La pregunta es qué tan rápido podrá convertir esas pruebas en un funcionamiento en serie estable sin sorpresas, que suelen manifestarse precisamente en los cohetes grandes.