Sony y Bandai Namco prueban la IA generativa en producción de vídeo

Sony está aplicando discretamente la IA generativa junto con Bandai Namco Holdings Inc. en una «iniciativa piloto colaborativa» orientada a la producción de vídeo, mientras también incorpora la tecnología más profundamente en las herramientas de desarrollo de PlayStation y en el escalado. El argumento es familiar: salida más rápida, mayor productividad, menos trabajo pesado. La pega también es igual de familiar: la IA sigue teniendo problemas con la consistencia, el control y con todo lo que parezca mínimamente pulido.

La compañía enmarcó el esfuerzo durante su última presentación de resultados y estrategia, donde el presidente y consejero delegado Hiroki Totoki calificó a la IA generativa como un «amplificador de la imaginación humana» e insistió en que no reemplazaría a los artistas ni a los creadores. Esa afirmación hace mucho trabajo. Sony quiere las mejoras de eficiencia sin la reacción negativa, y con la producción de vídeo bajo presión en todo el sector del entretenimiento, el momento no es casual.

La propuesta de Sony sobre la IA generativa para los creadores

Totoki dijo que el piloto con Bandai Namco ya ha generado «ganancias masivas en velocidad y productividad por persona». También señaló un problema recurrente para los profesionales: la IA aún carece de la consistencia necesaria para el trabajo de producción. En otras palabras, puede ahorrar tiempo, pero también puede desviarse y causar un desastre, lo que no es exactamente lo mismo que un activo terminado.

El pedigrí de Bandai Namco en los videojuegos hace que la asociación sea interesante, aunque Sony no habló directamente de juegos en este proyecto específico. Esa omisión parece deliberada, porque la IA generativa en los juegos sigue siendo un tema delicado, sobre todo mientras las editoras intentan automatizar sin dar la sensación de que están automatizando el alma del trabajo.

Los estudios de PlayStation ya usan herramientas de IA

El responsable de Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino, dijo que la IA puede acortar los ciclos de desarrollo, especialmente dado que los juegos de PlayStation de primera parte abarcan cada vez más generaciones de consolas. También afirmó que podría «permitir que más creadores entren en el mercado», que es el tipo de ventaja que les gusta a los directivos porque suena ambiciosa sin prometer ningún producto en concreto.

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• Naughty Dog y el San Diego Studio de Sony usan una herramienta de animación facial llamada Mockingbird.
• El sistema anima modelos 3D tras la captura de interpretación.
• La IA también se utiliza para la animación del cabello, con modelos entrenados en vídeos de peinados reales.
• Sony dice que la salida puede modelar «cientos de mechones».

Nishino se mostró cuidadoso al enfatizar que el control creativo sigue perteneciendo a las personas, no a los modelos. «La visión, el diseño y el impacto emocional de nuestros juegos siempre vendrán del talento de nuestros estudios e intérpretes», dijo. Esa es la respuesta correcta sobre el papel, y también la respuesta que dice toda empresa justo antes de empezar a calcular cuántos puestos, pasos u horas puede recortar del proceso.

El escalado del PS5 Pro y la sombra del PS6

La IA ya es visible en la estrategia de hardware de Sony a través de la herramienta de escalado PlayStation Spectral Super Resolution del PS5 Pro, que se ha mejorado recientemente y ahora es compatible con un gran número de juegos de terceros y de primera parte. Eso facilita ver hacia dónde va esto: es probable que PSSR sea un tema central para el PS6, suponiendo que Sony siga apoyándose en la IA para hacer más del trabajo visual pesado.

Pero hay una advertencia en ese futuro. La reciente presentación de DLSS 5 de NVIDIA mostró lo rápido que el escalado por IA puede convertirse en motivo de rechazo cuando los resultados son demasiado ambiciosos, demasiado sintéticos o demasiado proclives a alucinar detalles. El desafío de Sony es evidente: usar la IA para acelerar las cosas sin convertir sus juegos y herramientas en una sopa fabricada por máquinas.

Las ventas de PS5 caen mientras Sony sube los precios

El impulso de la IA llegó junto a números menos alentadores. Sony dijo que las ventas de PS5 cayeron un 46 por ciento en su cuarto trimestre fiscal respecto al mismo periodo del año pasado, con 1,5 millones de consolas vendidas. La compañía también se enfrenta a costes crecientes y a la escasez de memoria, y recientemente subió los precios de toda su gama de consolas por segunda vez en 12 meses.

Esa combinación explica por qué Sony parece tan decidida a enmarcar la IA como eficiencia, no como reemplazo. Cuando los márgenes de hardware están bajo presión y las ventas de consolas van en descenso, cualquier cosa que prometa producción más rápida y menos fricción tiene una audiencia atenta. La pregunta abierta es si Sony podrá mantener intacto el mensaje creativo una vez que los ahorros se conviertan en el titular principal.