La impresora UV EufyMake E1 de Anker convierte una impresora en una máquina para manualida

La mayoría de las impresoras siguen atrapadas en la misma trampa: tinta cara, software quisquilloso y atascos de papel que se sienten personales. La impresora UV EufyMake E1 de Anker toma una ruta diferente. Esta impresora UV de $2,300 está diseñada para imprimir imágenes sobre madera, lienzo, plástico, metal, cerámica, tazas e incluso botellas cilíndricas, y lo hace con mucha más ambición de la que se molestaría en intentar la caja promedio de una oficina en casa.

Esa ambición tiene, claro, un precio. La E1 es lenta, voluminosa y muy buena convirtiendo un escritorio en una pequeña línea de producción. Pero también llega en un momento en el que makers, vendedores de Etsy y pequeños estudios gastan más en herramientas de personalización que en impresoras tradicionales, y Anker claramente apuesta a que “imprime casi en cualquier cosa” es un argumento más fuerte que “imprime en papel, con el tiempo.”

En qué puede imprimir la EufyMake E1

La EufyMake E1 usa tinta UV que se cura casi de inmediato bajo luz ultravioleta, por lo que el papel es básicamente el objetivo equivocado. Los materiales planos funcionan mucho mejor, al igual que los objetos incómodos de los que las impresoras normales se reirían: posavasos, tableros duros, láminas de metal, tazas, botellas de agua y otras superficies que normalmente requieren una visita a un taller o mucha paciencia.

La calidad de impresión es la característica principal. La máquina alcanza hasta 1,440 DPI y puede crear un acabado en relieve falso en 3D de hasta 5 mm de altura. Eso le da un aspecto más cercano al merchandising de tienda de artesanía o al arte mural texturizado que a la impresión de oficina, que es exactamente el objetivo. La pega es que el material subyacente importa mucho, y la impresora puede ser sorprendentemente exigente respecto a cómo se aplican esos colores y texturas.

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• Resolución máxima: 1,440 DPI
• Altura máxima en relieve: 5 mm
• Área de superficie de impresión: alrededor de 13 x 16.5 pulgadas
• Peso: casi 44 libras

Precio, paquetes y la trampa de la tinta

Anker vendió originalmente la E1 como un proyecto en Kickstarter, y ahora ha pasado a la fase de preventa con el paquete básico a $2,300 y una fecha de lanzamiento prevista para el 6 de mayo. El paquete básico incluye los cartuchos de tinta, además de una cama plana mini y una cama plana estándar más grande, pero el accesorio rotatorio para tazas y botellas y la máquina laminadora UV DTF cuestan cada uno $400 adicionales. El paquete completo “Deluxe” tiene un precio de $2,900.

• Paquete básico: $2,300
• Accesorio rotatorio: $400
• Máquina laminadora UV DTF: $400
• Paquete Deluxe: $2,900

Luego está la tinta, que es donde la impresora empieza a comportarse como una impresora. El kit completo CMYKWG cuesta $300, un solo cartucho blanco UV añade $43, y la tinta blanca y gris usada para efectos texturizados puede consumir cientos más. Anker también te venderá materiales, pero el recordatorio más útil de la reseña es que no necesitas comprar cada posavasos o lienzo en blanco de la misma marca para que la máquina funcione.

El software es mejor que la configuración

La aplicación EufyMake Studio es relativamente amigable, pero el resto de la experiencia pide paciencia. Cada cartucho llega en su propia pequeña fortaleza de espuma y plástico, y la configuración implica desembalar todo uno por uno antes de que la impresora empiece siquiera a hacer trabajo útil. Una vez encendida, la máquina pasa varios minutos inyectando tinta y limpiándose antes de que puedas imprimir algo.

Para objetos planos, la impresora toma una captura de la superficie y usa una matriz de láseres más una cámara descendente de 8 megapíxeles para mapear el objeto antes de imprimir. Ese proceso puede tardar entre tres y siete minutos, y la alineación automática no siempre es tan inteligente como parece. Si quieres resultados más limpios, el recorte y el redimensionado manuales son más seguros que confiar en que el software adivine a la perfección.

Esa lentitud es la verdadera división aquí. Unos pocos posavasos pueden tardar 10 a 15 minutos. Un lienzo de 12 x 16 pulgadas puede tardar más de 30 minutos. Añade el efecto 3D y una sola impresión puede alargarse hasta 5.5 horas, lo cual es o bien exasperante o bien perfecto dependiendo de cuánto quieras merchandising personalizado.

Para quién es realmente esta impresora

La E1 tiene más sentido para personas que quieren producir arte, regalos o mercancía en tiradas pequeñas desde un escritorio en lugar de un taller. No es un juguete barato, y definitivamente no es una impresora familiar. Pero para creadores que necesitan control sobre materiales y textura, ofrece algo que las impresoras de inyección rara vez hacen: la capacidad de convertir un objeto cualquiera en un producto terminado sin una cadena de producción separada.

La pregunta más grande es si esta clase de impresora seguirá siendo nicho o empezará a bajar precios como hicieron finalmente las impresoras 3D de consumo. Ahora mismo, la EufyMake E1 se siente como una respuesta temprana y cara a una demanda que siempre iba a existir: la gente quiere productos personalizados, no solo documentos. Si Anker puede seguir empujando la categoría hacia adelante, la próxima versión podría ser menos una curiosidad de lujo y más una máquina que personas normales puedan justificar.