Intel nombra a Fortinet como su primer cliente externo de foundry

Intel ha nombrado a Fortinet como el primer cliente externo de su negocio de foundry en Intel 4, un paso notable mientras el fabricante de chips intenta demostrar que puede competir con TSMC.

Las empresas dijeron que están trabajando juntas en el Fortinet Security Processor 6 (SP6), el silicio personalizado utilizado en los firewalls FortiGate. Intel se encargará del diseño del chip, del empaquetado avanzado y de la fabricación. Intel dijo a Tom’s Hardware que el SP6 se fabricará en Intel 4, un nodo de proceso que la compañía había reservado previamente para sus propios productos.

Eso convierte a Fortinet en el primer cliente externo públicamente vinculado al nodo, y en el primer cliente corporativo de foundry que Intel ha estado dispuesta a nombrar desde que Lip-Bu Tan asumió en marzo de 2025, según informó CNBC. Tan dijo a los inversores en mayo que "múltiples clientes" ya estaban trabajando con Intel Foundry, pero afirmó que no los identificaría.

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Fortinet ha estado diseñando sus propios chips durante dos décadas, un movimiento poco común en un mercado donde muchos proveedores dependen de procesadores estándar.

Para Fortinet, la propuesta se trata en parte de la seguridad de la cadena de suministro: un chip diseñado en Estados Unidos y fabricado en una fundición estadounidense, según señaló The Register. La compañía ocupó el primer lugar en dispositivos de firewall enviados a principios de 2023, con una participación del 48% en unidades.

También hay un ángulo competitivo. TSMC fabricó el SP5 anterior, por lo que Intel asumirá el trabajo de una fundición rival, según señaló ServeTheHome. Se espera que el SP6 use un diseño por chiplets en lugar del enfoque monolítico empleado para el SP5 en 2023.

Qué implica (y qué no) el acuerdo

El anuncio sigue siendo limitado en alcance. Intel 4 no es el proceso de vanguardia que Intel necesita vender con más urgencia, y ninguna de las dos compañías divulgó especificaciones ni un cronograma de producción. Intel dijo solo que más detalles llegarán más adelante.

El impacto financiero también parece modesto. ServeTheHome estimó que el contrato representa parte de un negocio de hardware de aproximadamente 2.000 millones de dólares, muy lejos del cliente de 10.000 millones de dólares al año que Intel busca. Fortinet además formaba previamente parte de la cadena de suministro de Xeon de Intel, por lo que no se trata de una relación totalmente nueva.

Aun así, el momento importa. Intel reveló el nombre del cliente dos días antes de los resultados trimestrales, con la acción ya subiendo con fuerza este año —pero la prueba más importante sigue sin cambios: conseguir un comprador importante para 18A o 14A.