El auge de la NWSL en YouTube muestra cómo nuevos aficionados descubren la liga

La National Women’s Soccer League está sumando aficionados mucho más allá del estadio, y sus últimos datos muestran cuánto de ese crecimiento ocurre en línea.

Durante las primeras 10 semanas de la temporada 2026, las visualizaciones en los canales de YouTube de la liga aumentaron 41.7% hasta 11.2 millones. El tiempo de reproducción subió casi 50% y los suscriptores crecieron 17.9%.

Las ganancias digitales forman parte de un repunte más amplio. Según Nielsen, la NWSL tuvo 39.3 millones de aficionados en Estados Unidos en 2025, frente a 30.8 millones en 2023. En ESPN, las mujeres representaron casi la mitad de la audiencia de la liga por segunda temporada consecutiva, mientras que la audiencia femenina de 18 a 34 años aumentó 30% interanual. La audiencia media en ESPN Deportes subió 109% desde 2024.

Ese público más amplio también se está dejando ver en persona. Los clubes promediaron 11,044 aficionados por partido durante la primera mitad de la temporada 2026, un 10% más que en el mismo periodo del año pasado. La liga alcanzó el millón de asistentes más rápido que nunca y está en camino de promediar más de 10,000 aficionados por cuarto año consecutivo.

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Uno de los momentos más destacados llegó en marzo de 2026, cuando el club de expansión Denver Summit FC recibió al Washington Spirit en Empower Field at Mile High. El partido atrajo a 63,004 aficionados, estableciendo un récord de asistencia de la NWSL y marcando la mayor multitud para un evento deportivo profesional femenino en Estados Unidos.

Alcance social y crecimiento impulsado por las jugadoras

El seguimiento social combinado de la liga aumentó 24% interanual hasta 3.1 millones en seis plataformas principales. Según la NWSL, los aficionados interactúan con lo más destacado, contenidos entre bastidores, entrevistas e historias centradas en las jugadoras.

Matt Hochberg, que dirige Hochberg Sports Marketing, una agencia de fútbol femenino con licencia de la FIFA, dijo que YouTube se ha convertido en un importante motor de crecimiento para los deportes femeninos.

“Los aficionados de los deportes femeninos son más jóvenes [y] priorizan lo digital.”

Las jugadoras individuales también están atrayendo audiencias que van más allá de sus clubes. Trinity Rodman, Rose Lavelle, Sophia Wilson y Mallory Swanson tienen cada una seguidores en redes sociales de cientos de miles. La liga dijo que incluyó jugadoras de 55 selecciones nacionales en 2025, lo que ofrece a los clubes otra vía para llegar a los aficionados en los países de origen de las atletas. La delantera del Kansas City Current, Temwa Chawinga, que representa a Malawi, es uno de los ejemplos más claros tras ganar dos veces consecutivas el premio a la MVP de la liga.

Ventas de mercancía y alcance en las transmisiones

El negocio minorista de la NWSL está subiendo junto con su audiencia. Las ventas combinadas de mercancía en los clubes aumentaron 72% en la primera mitad de la temporada respecto al mismo periodo de 2025, mientras que las ventas a través de NWSL Shop se dispararon 207%. La liga no divulgó los ingresos totales, pero dijo que la demanda crecía para la mercancía de los clubes, los productos de las jugadoras y la ropa con la marca de la liga.

La distribución de los partidos también es más amplia que antes. Los encuentros están disponibles a través de CBS Sports, ESPN, Prime Video, ION, Victory+ y NWSL+, mientras que los resúmenes en YouTube y las plataformas sociales siguen circulando después del pitazo final.

En el campo, el producto ha ayudado. Cada club de la NWSL ha vencido al menos una vez a un rival mejor clasificado esta temporada. En el punto medio, la liga había registrado un 10% más de sorpresas que en el mismo periodo del año pasado, y el doble de partidos se habían decidido en los últimos 15 minutos. Para una liga que crece gracias a clips, contenidos en feeds y resúmenes compartidos, esos giros finales resultan especialmente valiosos.