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El sobrevuelo de Marte de Psyche produjo imágenes nuevas e impactantes
La nave Psyche de la NASA aprovechó su sobrevuelo del 15 de mayo en Marte como asistencia gravitatoria y capturó vistas inusuales en time-lapse del planeta durante el trayecto.
Imagen: NASA/JPL-Caltech/ASU
La nave Psyche de la NASA convirtió una rutina de asistencia gravitatoria en una oportunidad fotográfica, capturando vistas impactantes de Marte durante un sobrevuelo el 15 de mayo en su camino hacia el cinturón de asteroides.
La nave utilizó a Marte como una ayuda gravitatoria para ajustar su trayectoria hacia el asteroide Psyche, pero la NASA también la hizo observar el planeta con todos los instrumentos a bordo. El resultado más destacado es un time-lapse diario ensamblado a partir de imágenes tomadas mientras la nave se aproximaba a Marte, creando una vista con forma de ojo producida por el inusual ángulo de aproximación de Psyche. El equipo también produjo un time-lapse de un mes, que abarca del 2 al 31 de mayo y que luego se condensó en un video de 1 minuto y 15 segundos.
“Al llegar con una fase de creciente tan pronunciada, sólo alrededor del 4% de Marte estaba iluminado, y con eso pudimos ver la atmósfera a su alrededor brillando.”
Psyche continuó tomando imágenes de Marte mientras partía rumbo al cinturón de asteroides.
Lo que Psyche midió durante el sobrevuelo de Marte
La nave recopiló más que fotos. Durante el breve encuentro, sus instrumentos estudiaron cómo la atmósfera de Marte reacciona al viento solar y midieron neutrones que golpean la superficie del planeta a través de su delgada atmósfera. Aunque las herramientas de Psyche no fueron diseñadas específicamente para ciencia planetaria, Marte ofreció una útil prueba en condiciones reales.
“Los equipos del instrumento de imagen de la misión, del magnetómetro y del espectrómetro de rayos gamma y neutrones trabajaron horas extra para aprovechar al máximo este encuentro planetario, y todos los instrumentos entregaron excelentes resultados.”
Muchas naves espaciales han fotografiado la superficie de Marte, y ahora Psyche se ha unido a ellas.
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El equipo no esperaba grandes descubrimientos de un planeta estudiado durante décadas, pero el sobrevuelo aun así produjo datos útiles para la calibración. Según Jim Bell, responsable del instrumento de imagen de Psyche en Arizona State University, la cámara también identificó a Fobos y Deimos desde lejos como práctica para una futura búsqueda de posibles pequeños satélites alrededor del asteroide Psyche. La NASA espera que la nave espacial llegue al asteroide en agosto de 2029.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía CNET
