Starship V4 podría superar los 145 m mientras SpaceX apunta más alto

SpaceX ya piensa más allá de la Starship V3. Elon Musk dice que la Starship V4 podría acabar siendo entre un 15 % y un 20 % más alta que la versión actual de 124 metros, lo que colocaría la siguiente pila de impulsor y nave en aproximadamente 145 a 150 metros y la convertiría en la nave espacial más alta jamás construida. Eso no es solo un proyecto de vanidad; más altura suele significar más espacio para propelente, mayor margen para la carga útil y más complejidad para financiar todo eso.

El aumento de tamaño de la Starship V4 también ocurriría mientras SpaceX sigue avanzando en paralelo con el hardware y la infraestructura, que es precisamente la forma en que debe construirse un sistema así si alguna vez va a dejar atrás la fase de prototipo para siempre. SpaceX ya ha estado probando el cohete de tercera generación, mientras Starbase continúa sirviendo como campo de pruebas para los siguientes pasos.

La Starship V4 sería un salto mayor que un ajuste cosmético

El salto de 124 metros a alrededor de 145 a 150 metros es un rediseño serio, no una simple estirada cosmética. SpaceX ya ha presentado la Starship V3 como una revisión importante en lugar de una ronda de pequeñas correcciones, así que la V4 parece la continuación de una filosofía de «construirlo todo mejor» que se ha convertido en la marca registrada de la compañía y en su dolor de cabeza.

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Hay precedentes para este tipo de escalada en los sistemas de lanzamiento, pero normalmente el dolor aparece primero en tierra: los vehículos más altos requieren hardware de integración más resistente, una logística de transporte más exigente e infraestructura de lanzamiento capaz de soportar la escala adicional sin convertir cada traslado en una lección de física.

Starbase, la barcaza y el próximo ciclo de lanzamiento

La cadena de apoyo de SpaceX se está actualizando al mismo tiempo. La compañía ha terminado de modernizar la barcaza Marmac 31, ahora equipada con una cubierta protectora completa, y la embarcación transportará los impulsores Super Heavy entre Starbase y el sitio de lanzamiento en Cabo Cañaveral. Ese tipo de trabajo logístico rara vez acapara titulares, pero es la parte poco glamorosa de hacer que un cohete gigante y reutilizable parezca menos un truco.

En cuanto a las pruebas, SpaceX ha completado un ensayo general en mojado para el vuelo Starship 12 en la plataforma 2 de Starbase, que incluyó llenar los tanques y simular la cuenta atrás. Supuestamente el impulsor 19 y la Nave 39 se cargaron en apenas 30 minutos, y la compañía también realizó un encendido estático exitoso de 33 motores del Super Heavy. Si ese ritmo se mantiene, la siguiente pregunta no es si la Starship se hará más grande, sino si el resto del sistema podrá seguir escalando sin tropezar con su propia ambición.