Valve termina con las tarjetas regalo físicas de Steam tras una oleada de fraudes

Valve está retirando las tarjetas regalo físicas de Steam, poniendo fin a un ritual comercial que ha durado más de una década. La compañía dice que las tarjetas desaparecerán de las tiendas a medida que se agote el stock actual, y se espera que los últimos sobrantes se vendan para finales de 2026.

La razón es contundente: fraude. Valve afirma que los estafadores siguen utilizando las tarjetas regalo de Steam como una forma conveniente de despojar a las víctimas de su dinero, incluso después de advertencias, cooperación con las fuerzas del orden y restricciones por parte de los minoristas. Eso encaja con un manual de estafa conocido en la industria, en el que los delincuentes presionan a las personas para que paguen con tarjetas regalo difíciles de rastrear porque los códigos pueden canjearse con rapidez y el dinero queda prácticamente irrecuperable.

Qué cambia para las tarjetas regalo de Steam

Las tarjetas físicas existentes siguen siendo válidas, por lo que cualquiera que ya tenga una puede canjearla con normalidad por juegos, software o artículos dentro del juego. Valve dice que el cambio se aplica solo a las tarjetas plásticas vendidas en tiendas, no a las tarjetas regalo digitales que aún se pueden comprar y enviar a través de Steam.

• Tarjetas regalo físicas de Steam: se están retirando
• Tarjetas actuales: siguen siendo utilizables sin límite de tiempo mencionado
• Tarjetas regalo digitales de Steam: continúan con normalidad

Por qué Valve eligió eliminar la versión minorista

Este no es el tipo de retirada de producto que las empresas suelen celebrar. Las tarjetas físicas son útiles para compras impulsivas y regalos en efectivo, pero también se sitúan en la intersección entre la conveniencia del comercio y el cebo para estafadores. Al acabar con la versión de tienda, Valve apuesta por un poco menos de accesibilidad tradicional a cambio de reducir las oportunidades de que los delincuentes exploten a usuarios despistados.

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También muestra lo persistentes que se han vuelto estas estafas. Una vez que una víctima recita un código de una tarjeta regalo, el dinero suele ser irrecuperable, y eso es precisamente por lo que los defraudadores siguen impulsando ese método. La alternativa digital sobrevive porque mantiene la misma función de regalo sin el problema del espacio en estantería.

Qué vigilar a continuación en el comercio minorista

Para las tiendas, el cambio probablemente será gradual en lugar de dramático, ya que Valve indica que las tarjetas físicas desaparecerán solo a medida que se vendan las existencias. La pregunta más interesante es si otras plataformas seguirán el ejemplo y recortarán más productos de pago físicos que se han convertido en pasivos en lugar de conveniencias.