Los routers Wi‑Fi ordinarios pueden identificar personas dentro de habitaciones

Investigadores en Alemania dicen que los routers Wi‑Fi ordinarios pueden hacer más que mover datos por una casa u oficina: pueden identificar a personas dentro de una habitación con una precisión sorprendente, sin tocar la red y sin que nadie lleve un teléfono ni un dispositivo wearable. Su sistema BFId alcanzó, según informan, un 99.5% de precisión en la identificación en las pruebas, lo que es una gran noticia para los aficionados a la vigilancia y un dolor de cabeza para todos los demás.

El trabajo proviene del Karlsruhe Institute of Technology y se apoya en una parte de la infraestructura Wi‑Fi en la que la mayoría de usuarios nunca piensa: la información de retroalimentación de beamforming, o BFI. Esos datos se envían automáticamente para ayudar a los routers a dirigir las señales en redes Wi‑Fi 5 y, al no estar cifrados, pueden ser interceptados por un adaptador Wi‑Fi en modo monitor. En otras palabras, la fuga está integrada en el sistema, no fue abierta desde fuera.

BFId funciona con routers estándar

Ese es el gran giro aquí. Los enfoques anteriores basados en la información de estado de canal, o CSI, eran más delicados: a menudo requerían hardware modificado, firmware especial y un conjunto más limitado de dispositivos compatibles. BFId, en cambio, está diseñado para funcionar en routers estándar y puede recopilar datos de todos los clientes Wi‑Fi a la vez con un único interceptor.

En las pruebas reportadas, el equipo utilizó a 197 personas, la muestra más grande en este tipo de estudio hasta la fecha. El resultado del 99.5% de BFId dejó en sombra la línea base basada en CSI, que alcanzó alrededor del 82.4% en el mismo subgrupo. Los investigadores afirman que la ventaja proviene de la escala y de la calidad de la señal: BFI ofrece unas 740 características para el análisis, frente a 212 en CSI, y gestiona mejor las interferencias.

• Entrada de BFId: información de retroalimentación de beamforming no cifrada
• Precisión reportada: 99.5%
• Grupo de prueba: 197 personas
• Ventaja clave: funciona con routers Wi‑Fi estándar

Los riesgos para la privacidad ya no son hipotéticos

La defensa obvia es reducir los informes de beamforming, pero los investigadores dicen que eso apenas afecta al resultado. El cifrado completo sería mucho más difícil, porque requeriría cambios en los estándares Wi‑Fi y podría romper la compatibilidad con dispositivos existentes. Ese es el compromiso habitual en redes: la función que mejora el rendimiento también abre discretamente un nuevo canal lateral.

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El momento importa. El estándar IEEE 802.11bf, introducido en 2025, incorpora formalmente la “detección por Wi‑Fi” al repertorio oficial, que incluye detectar presencia y leer señales del entorno a través de redes inalámbricas. Eso hace que la brecha en las protecciones de privacidad sea incómoda, sobre todo ahora que la misma infraestructura utilizada por comodidad también puede convertirse en un observador a nivel de habitación.

Lo que los fabricantes de routers podrían tener que arreglar después

Si los hallazgos se mantienen fuera del laboratorio, los fabricantes de routers y los organismos de normalización se enfrentarán a una opción desagradable: preservar la compatibilidad y convivir con la filtración, o rediseñar la pila de protocolos en torno a protecciones más fuertes. Mi apuesta es por la secuencia familiar: primero mucha preocupación y debates, seguidos de soluciones lentas y parciales, porque adaptar la seguridad a equipos inalámbricos ya desplegados casi siempre resulta más feo que anunciarla.