Por qué los chatbots de IA se sienten como compañeros ficticios

Un nuevo estudio sostiene que el atractivo masivo de los chatbots de IA proviene de algo familiar: las personas los tratan como personajes ficticios integrados en la vida cotidiana, al igual que las figuras de películas, televisión, libros y videojuegos.

En un artículo publicado en Philosophical Studies, el Dr. Tom Roberts, de la Universidad de Exeter, afirma que la IA locuaz posibilita un tipo de práctica imaginativa distinta. Los usuarios pueden mantener una conversación en tiempo real con un personaje que aparece en la pantalla, mientras el sistema adapta su tono y sus respuestas a cada persona. Eso hace que los agentes de IA parezcan agradables, graciosos, solidarios, encantadores o leales, y capaces de suscitar sentimientos como calidez, afecto, confianza y buena voluntad.

Roberts sostiene que estos personajes chatbot se parecen a las figuras ficticias tradicionales, pero difieren en tres aspectos importantes: son interactivos, no tienen un autor en el sentido habitual y mezclan mundos reales e imaginarios. Eso ayuda a explicar por qué los usuarios les hablan en términos humanos, confían en ellos y aceptan sus consejos o su orientación durante semanas o meses.

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También ayuda a explicar la reacción contraria: por lo general, a la gente le molesta poco reiniciar chatbots, borrar su memoria conversacional o simplemente apagarlos. Los usuarios normalmente no se preocupan de que los sistemas estén aburridos, solitarios o poco estimulados cuando se los deja solos.

“Tendemos a no tratar a la IA locuaz con plena consideración moral, como individuos dignos de respeto y preservación. Disfrutamos de nuestras interacciones sociales con personajes de IA imaginarios y fingimos que son compañeros en quienes confiamos y que nos caen bien; pero sabemos que, moralmente hablando, hay poco en juego bajo la superficie de estas interacciones.”

Roberts también advierte que estos sistemas pueden discutir política, acontecimientos actuales y la vida humana mientras se presentan como si tuvieran sus propias preferencias, opiniones y posturas morales.

“El peligro es que los personajes ficticios de IA puedan parecer amistosos y convincentes, incluso si son poco fiables, y así persuadir a sus usuarios para que crean cosas que son falsas, injustificadas o poco éticas.”

El artículo se titula «La IA locuaz y la ficción de las mentes artificiales» y aparece en Philosophical Studies (2026) con DOI: 10.1007/s11098-026-02560-8.