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Aumento de 80 veces en la producción de hidrógeno mediante una modificación barata del dió
RMIT y colaboradores chinos afirman que un sistema de dióxido de titanio modificado produjo más de 80 veces más hidrógeno en ensayos de laboratorio que el material sin tratar.
Imagen: TechXplore
Un equipo dirigido por la Universidad RMIT dice que ha encontrado una forma de bajo costo para mejorar drásticamente la producción de hidrógeno verde modificando el dióxido de titanio, un material ya ampliamente utilizado en recubrimientos, pigmentos y tecnologías energéticas. En ensayos de laboratorio, los investigadores informaron una producción de hidrógeno más de 80 veces superior a la de una versión comercial sin tratar en las mismas condiciones.
El trabajo se llevó a cabo con colaboradores de la Zhoukou Normal University y la Xinyang University en China, y fue publicado en Applied Catalysis B: Medio Ambiente y Energía.
Según los investigadores, el objetivo es hacer que la producción de hidrógeno sea más eficiente sin depender de metales costosos como el platino. El investigador principal, Dr. Derek Hao, de la Escuela de Ciencias de RMIT, dijo que el estudio apunta a una ruta práctica para trabajos futuros.
“Al mostrar cómo se puede mejorar un material común para producir más hidrógeno, el estudio apunta en una dirección práctica para trabajos futuros.”
“Si se pueden lograr ganancias similares en condiciones del mundo real, podría ayudar a reducir el costo de la producción de hidrógeno limpio a escala.”
En lugar de construir un sistema nuevo desde cero, el equipo modificó el dióxido de titanio de varias maneras:
- añadieron pequeñas cantidades de níquel
- introdujeron defectos para guiar cómo se mueve la energía
- dieron al material forma de pequeñas esferas huecas para captar la luz de manera más eficaz
Los investigadores dijeron que esos cambios ayudaron al sistema a retener la energía por más tiempo y a canalizarla hacia la formación de hidrógeno. El mejor rendimiento se obtuvo bajo luz ultravioleta, aunque el equipo también observó cierta actividad bajo luz visible.
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Hay límites importantes en el resultado. Los experimentos se realizaron en condiciones de laboratorio controladas en una solución que contenía metanol, por lo que el montaje demuestra la producción de hidrógeno en un sistema simplificado en lugar de la división completa del agua. El material también mantuvo su rendimiento en pruebas repetidas, lo que sugiere estabilidad a lo largo del tiempo.
El artículo es “Sitios atómicos asimétricos Ni–O–Ti de átomo único de Ni nanoconfinados para una evolución fotocatalítica de hidrógeno altamente eficiente y estable”, de Bowen Li et al., publicado en 2026 con DOI 10.1016/j.apcatb.2026.126888. El siguiente paso es comprobar si el mismo enfoque funciona con luz solar plena y sin químicos añadidos.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía TechXplore
