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El hidrógeno verde podría limpiar la aviación — pero los aeropuertos se quedan rezagados
Una revisión de 138 estudios concluye que el hidrógeno verde es viable para la aviación, pero los aeropuertos necesitan apoyo político, normas de seguridad y planificación a largo plazo.
Imagen: TechXplore
La aviación representa alrededor del 14% de las emisiones del transporte, lo que la convierte en la segunda fuente más grande después del transporte por carretera —y en uno de los sectores más difíciles de descarbonizar. Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Adelaide sostiene que el hidrógeno verde podría ayudar a impulsar la aviación comercial hacia emisiones netas cero, pero solo si los aeropuertos, los reguladores y los gobiernos comienzan a planificar ahora.
La investigación, realizada junto con la Universidad Politécnica de Hong Kong, revisó 138 estudios internacionales publicados entre 2015 y 2025. Su objetivo fue evaluar cuánto ha avanzado la producción de hidrógeno verde y qué debe ocurrir todavía antes de que sea viable comercialmente como combustible para aviación.
La autora principal, Zahra Jaffary, candidata a doctorado en la Universidad de Adelaide, dijo que la tecnología es viable, pero que persisten importantes interrogantes sobre la viabilidad, el despliegue y los efectos más amplios en la industria.
«Nuestra investigación identificó las tendencias actuales de investigación y las prioridades inmediatas necesarias para cubrir las lagunas en el conocimiento.»
Según Jaffary, los siguientes pasos incluyen estudios de caso específicos por aeropuerto para evaluar la infraestructura de hidrógeno, incluidos modelos de cadena de suministro in situ, externos e híbridos. El estudio también pide trabajo urgente en la previsión de la demanda futura de combustible en los aeropuertos, la comprensión de las limitaciones espaciales y la definición de cómo serían en la práctica los sistemas de repostaje de hidrógeno.
La seguridad es otro tema importante. Jaffary dijo que el amplio rango de inflamabilidad del hidrógeno, su baja energía de ignición y sus requisitos de manipulación implican que los aeropuertos y las aeronaves necesitarán normas de diseño actualizadas, sistemas de detección de fugas y procedimientos operativos.
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El profesor Shane Zhang, coinvestigador en la Universidad de Adelaide, afirmó que los aeropuertos tienen pocas razones para financiar infraestructura cara de hidrógeno sin señales de mercado y políticas más claras.
«Sin señales claras de las aerolíneas y los gobiernos, los aeropuertos tienen poco incentivo comercial para invertir en costosa infraestructura de hidrógeno.»
Zhang dijo que serán necesarias políticas específicas, incentivos y marcos regulatorios para crear certidumbre de inversión y acelerar la adopción. Añadió que Australia podría estar bien situada para liderar una economía de aviación basada en el hidrógeno debido a sus recursos de energía renovable y sus ambiciones en hidrógeno verde.
El estudio, «Aviación propulsada por hidrógeno: ¿Qué sabemos y hacia dónde vamos?», fue publicado en Transportation Research Part A: Policy and Practice en 2026. Su DOI es 10.1016/j.tra.2026.105067.
Frontier Editor
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vía TechXplore
