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El MIT convierte una patente de cremallera de 1985 en una viga rígida 3D
MIT CSAIL revivió la idea de cremallera de tres lados de Bill Freeman de 1985, convirtiéndola en un elemento de fijación impreso en 3D que pasa de flexible a capaz de soportar carga.
Imagen: Hacker News
Una patente de 40 años que estuvo guardada en un garaje es ahora un prototipo funcional en MIT CSAIL. El proyecto, llamado Y-Zipper, se remonta a 1985, cuando Bill Freeman, entonces ingeniero eléctrico en Polaroid, propuso una cremallera de tres lados diseñada para transformar estructuras blandas en otras rígidas capaces de soportar carga.
La idea de Freeman fue rechazada en un concurso de diseño, pero él la patentó y guardó el prototipo en su garaje durante casi cuatro décadas. Freeman ahora es profesor en el MIT, y los investigadores del Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory de la universidad finalmente la han convertido en un sistema práctico. Según la fuente, el investigador principal Jiaji Li y el equipo de CSAIL no solo recrearon el concepto, sino que además desarrollaron un flujo de trabajo de diseño automatizado alrededor del mismo.
El mecanismo une tres tiras flexibles en una varilla triangular al cerrarla con la cremallera, creando una viga rígida. Si se abre, la estructura vuelve a un estado blando y maleable. El software de CSAIL permite a los usuarios personalizar el diseño antes de imprimirlo en 3D, incluyendo:
- longitud de las tiras
- ángulo de plegado
- una de cuatro configuraciones de movimiento: recta, curvada en forma de arco, enrollada como un muelle o torsionada como un tornillo
El equipo ya ha demostrado el enfoque en equipo de camping, equipos médicos, extremidades robóticas e instalaciones artísticas, y la fuente afirma que CSAIL también está considerando usos como tentáculos para naves espaciales para recolectar muestras de roca y tiendas médicas desplegables rápidamente para ayuda en desastres.
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Por ahora, Y-Zipper está limitado a filamentos plásticos. El equipo dice que versiones metálicas podrían mejorar la resistencia y durabilidad, y que escalar a estructuras mayores queda como trabajo futuro.
El resultado es un caso raro de una idea mecánica antigua que vuelve a ser relevante porque la fabricación por fin alcanzó el nivel necesario.
Design & UX Editor
Yuki believes that a great product is defined by how it feels. She critiques software interfaces, hardware ergonomics, and the philosophy of design in tech. With a background in industrial design, she analyzes the subtle decisions that make tools intuitive or infuriating. She advocates for accessible, human-centric technology.
vía Hacker News
