Los centros de datos de EE. UU. podrían consumir el 20 % de la electricidad para 2035

Los centros de datos de EE. UU. están en camino de consumir una quinta parte de la electricidad del país para 2035, según un nuevo informe de BloombergNEF — aproximadamente cuatro veces su cuota actual.

El pronóstico indica que el auge de la computación de IA impulsará la capacidad de los centros de datos hasta casi 200 gigavatios en la próxima década. Casi la mitad de esa capacidad se destinará al entrenamiento y la inferencia, y la mayor parte seguirá concentrada en EE. UU. Para 2033, se espera que el país albergue el 64 % de los chips de IA en términos de demanda eléctrica.

Esto incluso podría ser una estimación conservadora. La nueva previsión de demanda eléctrica para 2035 de BloombergNEF es un 83 % superior a la propia estimación de la consultora de diciembre. Otros organismos también han revisado al alza: EPRI ha más que duplicado su estimación para 2024, mientras que S&P elevó su previsión en más de un tercio entre octubre y abril.

Presión en la red en PJM y ERCOT

BloombergNEF espera que la mayoría de los nuevos centros de datos de la próxima década se conecten a redes que ya están bajo tensión. En PJM Interconnection, que se extiende de Virginia a Illinois, se proyecta que el 34 % de la electricidad se destine a centros de datos. En ERCOT, que abarca la mayor parte de Texas, los centros de datos podrían requerir el 22 % de la capacidad de generación.

PJM ya ha tenido dificultades con las solicitudes de conexión tanto de grandes generadores como de grandes consumidores de energía. Congeló las solicitudes para nuevas conexiones a la red durante cuatro años, incluso cuando la demanda seguía aumentando. Aunque PJM reabrió la cola a nuevas fuentes generadoras en abril, la presión se ha intensificado: la compañía eléctrica American Electric Power ha amenazado con abandonar la interconexión, y el desequilibrio entre oferta y demanda ha elevado los precios de la electricidad un 76 % en el último año.

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Eso no ha ralentizado la demanda. Los centros de datos representaron el 38 % de las adjudicaciones en la última subasta de capacidad de PJM.

Fuera de EE. UU., el crecimiento también está previsto que continúe. Para 2033, bajo un escenario de adopción agresiva de la IA, los centros de datos de todo el mundo podrían sumar 1,935 teravatios-hora de demanda eléctrica —casi tanto como utiliza India en un año.