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ZeroAvia y Safran se asocian en aviones eléctricos a hidrógeno
ZeroAvia y Safran han formado una alianza estratégica para desarrollar pilas de combustible de alta temperatura para futuros aviones de pasajeros.
Imagen: iXBT
ZeroAvia y Safran dicen que quieren acelerar la llegada de la propulsión eléctrica a hidrógeno para futuros aviones de pasajeros, anunciando una asociación estratégica centrada en pilas de combustible de alta temperatura. Las empresas describen la tecnología como un paso clave hacia una aviación con hidrógeno comercialmente viable.
A diferencia de las pilas de combustible de baja temperatura que se usan comúnmente en coches eléctricos y en aeronaves ligeras, los sistemas de alta temperatura pueden suministrar mucha más potencia mientras requieren una refrigeración menos compleja. Eso podría reducir el peso y el tamaño del sistema de propulsión, un requisito crucial para aviones de pasajeros de mayor tamaño.
En este esquema, el hidrógeno líquido se alimenta a las pilas de combustible para generar electricidad, que luego mueve los motores eléctricos. El proceso produce únicamente agua, lo que significa que estos motores generarían prácticamente cero emisiones de carbono durante el vuelo.
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Para ZeroAvia, el acuerdo tiene un peso adicional. La empresa se vio previamente en dificultades financieras, lo que la obligó a recortar personal y pausar varios proyectos internos. Aun así, sigue desarrollando el ZA600, un tren de propulsión de 600 kW destinado a aeronaves regionales con capacidad para 9 a 19 pasajeros.
Experiencia en aviación eléctrica y retos pendientes
Safran ya tiene amplia experiencia en aviación eléctrica. La compañía afirma que fue la primera en el mundo en certificar un sistema de propulsión eléctrica para aviación, ENGINeUS, y ahora planea combinar sus capacidades de fabricación con la experiencia de ZeroAvia en pilas de combustible de hidrógeno.
Los aviones comerciales a hidrógeno aún están a años de distancia. Además de fabricar los propios motores, la industria también debe resolver varios problemas difíciles:
- infraestructura aeroportuaria para almacenar y repostar hidrógeno líquido
- procesos de certificación prolongados para nuevos sistemas de propulsión
Airbus subrayó recientemente ese desafío, diciendo que el desarrollo de su propio avión a hidrógeno avanza más lentamente de lo originalmente previsto.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía iXBT
