El auge de los vehículos eléctricos de China está reescribiendo los mercados automovilísti

China se ha convertido en la fuerza dominante mundial en vehículos eléctricos, liderando tanto las ventas como las exportaciones de vehículos eléctricos y produciendo la mayor parte de las baterías recargables que los alimentan. Entre 2009 y 2022, el gobierno chino proporcionó más de A$41 billion en subsidios y desgravaciones fiscales para apoyar coches, taxis y autobuses eléctricos. Pero el auge de la industria no se basó solo en los subsidios: a lo largo de dos décadas, Pekín también construyó una base manufacturera que recompensa la feroz competencia interna, la producción rápida y la innovación a nivel de empresa.

El impulso de China hacia los vehículos eléctricos persigue varios objetivos a la vez. Reduce la dependencia del petróleo importado de países como Irán, Rusia y Venezuela, y ayuda a China a desafiar a potencias automovilísticas consolidadas como Alemania, Japón y EE. UU. Esos objetivos se integraron en una estrategia nacional de descarbonización en septiembre de 2020.

Para 2025, más de la mitad de los coches nuevos vendidos en China eran vehículos eléctricos. Los vehículos fabricados en China también están ganando terreno en el exterior. En el Reino Unido, los vehículos eléctricos representaron más del 30% de las ventas de coches nuevos en 2025. En Noruega, supusieron más del 95% del total de ventas de automóviles ese año. EE. UU. siguió rezagado con solo un 10%, a pesar de utilizar aranceles para bloquear los vehículos eléctricos chinos.

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Australia también se movió con lentitud, pero el mercado alcanzó un punto de inflexión en junio de 2026, cuando los vehículos eléctricos representaron cerca del 30% de las ventas de coches nuevos. En 2026, China superó a Japón como principal fuente de vehículos nuevos para Australia después de casi tres décadas de liderazgo japonés. El cambio se vio favorecido por modelos más baratos, precios de combustible más altos, una cobertura de carga más amplia y el New Vehicle Efficiency Standard.

Tesla sigue liderando el mercado australiano de vehículos eléctricos de batería pura con una cuota del 28%, pero las marcas chinas se están acercando. BYD ahora tiene el 24%, mientras que Geely y XPeng pasaron de ser marcas de nicho al mercado general.

Cómo llegaron hasta aquí los fabricantes chinos de vehículos eléctricos

El artículo fuente sostiene que los ganadores chinos surgieron de un mercado interno extraordinariamente duro. En el punto álgido del boom de los vehículos eléctricos, más de 500 empresas entraron en el sector, respaldadas por capital barato, gobiernos locales y el entusiasmo de las startups. A medida que se redujeron los subsidios y se debilitó la incentivación, alrededor del 90% de esos primeros actores desaparecieron.

Algunos supervivientes se adaptaron construyendo diferentes fortalezas:

• Geely/Zeekr recurrió a la ingeniería de Volvo para mejorar su línea de vehículos eléctricos premium
• Xiaomi, fundada en 2010 como una startup de software, se expandió desde el software para smartphones hacia productos para el hogar inteligente y luego hacia los vehículos eléctricos, lanzando su primer coche en 2024
• BYD empezó como fabricante de baterías, adquirió en 2003 a una automotriz estatal en dificultades y se convirtió en un gigante verticalmente integrado

Esa integración ahora le da a BYD control sobre gran parte de su cadena de suministro, desde la electrónica de potencia hasta las plataformas de vehículos y el transporte marítimo. Según la fuente, puede ensamblar un vehículo cada 52 segundos. En 2025, BYD entregó un récord de 4,5 millones de coches en todo el mundo.

Los polos industriales regionales también importan. El Pearl River Delta, por ejemplo, permite a las empresas de vehículos eléctricos combinar la base electrónica de Shenzhen con la larga historia automotriz de Guangzhou, acelerando el camino desde el diseño hasta la producción en masa.

La presión aumenta en el mercado interno

El boom ahora se topa con límites. El mercado chino de vehículos eléctricos está cada vez más saturado y los márgenes de beneficio se reducen. La demanda interna no puede absorber todos los vehículos que se producen. En la primera mitad de 2026, los compradores de coches chinos gastaron casi un 13% menos que un año antes, la caída más pronunciada entre las principales categorías de bienes de consumo de China.

Eso convierte a los mercados extranjeros en una necesidad más que en un incentivo. Aun así, la producción de bajo costo por sí sola no garantizará el éxito a largo plazo. La fuente señala a los aranceles, la seguridad de los datos, las normas de baterías, la infraestructura de carga, los valores de reventa y la confianza del consumidor como los factores que determinarán si los fabricantes chinos de automóviles se convierten en marcas globales duraderas.

Para países como Australia, eso crea un dilema. Los vehículos eléctricos chinos podrían ayudar a acelerar el progreso hacia los objetivos de emisiones del transporte, pero una mayor dependencia de ellos también plantea preocupaciones estratégicas. La fuente sostiene que los gobiernos deberían centrarse en una mayor seguridad de los datos, normas de seguridad vehicular y reciclaje de baterías, mientras invierten más en infraestructura pública de carga.