LONGi afirma récord de eficiencia del 35.5% en célula solar

LONGi afirma haber alcanzado una eficiencia del 35.5% con una célula solar, un resultado que, según la compañía, fue confirmado por la European Solar Test Installation. Eso está muy por encima de los paneles comerciales de silicio actuales, que solo ahora se acercan al 25% de eficiencia.

Esto no es un panel para el mercado masivo listo para su envío inmediato. El resultado proviene de una célula tándem de silicio cristalino-perovskita, el tipo de diseño que muchos en la industria consideran la forma más probable de extraer varios puntos porcentuales más de rendimiento sin aumentar drásticamente el tamaño o el peso del panel.

Para el mercado, eso puede importar más que el propio récord. Según la U.S. Energy Information Administration, los paneles solares convencionales ya están cerca del 25% de eficiencia, mientras que los prototipos de laboratorio llevan años por delante. La parte difícil es convertir un hito de laboratorio en fabricación a gran escala — ese largo y costoso tramo en el que muchos anuncios llamativos se desmoronan.

Récords de eficiencia anteriores de LONGi

No es la primera vez que LONGi eleva el listón. La compañía informó un 33.9% en noviembre de 2023, luego un 34.6% en junio de 2024, y ahora ha añadido casi otro punto porcentual completo. En solar, cada punto adicional de eficiencia suele ser más difícil de conseguir que el anterior.

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LONGi no está sola en la búsqueda de tándems de perovskita. Samsung, Oxford PV y otros trabajan en enfoques similares porque las células de silicio convencionales se acercan a sus límites físicos, mientras que la combinación de materiales ofrece más margen que los ajustes incrementales a los diseños antiguos de paneles. LONGi afirma que el techo teórico para estas estructuras tándem podría alcanzar el 43%.

La escala comercial sigue siendo la verdadera prueba

Un récord de laboratorio no garantiza el éxito en el mercado. Los desarrolladores solares siguen enfrentándose a las mismas preguntas: cómo se comportará la célula tras años de uso, cuánto costará producirla y si puede fabricarse a gran escala. Si cualquiera de esas falla, el número de portada queda en un comunicado de prensa.

También hay resultados de laboratorio más contundentes registrados. El U.S. National Renewable Energy Laboratory informó de una célula con 39.5% de eficiencia en 2022, aunque eso siguió siendo un resultado a nivel de investigación más que una línea de producción industrial lista.

En ese contexto, el 35.5% de LONGi se parece menos a un hito puramente científico y más a un intento de reducir la brecha entre el rendimiento de laboratorio y un producto fabricable. Eso importa porque, según la International Energy Agency, la energía solar se ha convertido en la mayor fuente mundial de nueva capacidad eléctrica, y la demanda de módulos más eficientes está aumentando a medida que el espacio utilizable se reduce en tejados, en ciudades y en instalaciones industriales. La próxima prueba es si estas células pueden sobrevivir a la fabricación, la logística y la operación cotidiana sin perder ese valor de laboratorio.