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La NASA llevó un ala a prueba y falló al 127 %
NASA dice que su maqueta de ala SWEET-15 de 15 pies sobrevivió las cargas de vuelo previstas y solo falló aproximadamente al 127 % de su límite de diseño.
Imagen: TechXplore
La NASA ha llevado un nuevo ala experimental de 15 pies (4,6 metros) más allá de su límite de diseño para ver dónde se rompería, y el resultado fue un punto de fallo alrededor del 127 % de la carga límite de diseño.
El Experimento Estructural de Ala para Evaluar el Arriostramiento con Cercha, o SWEET-15, forma parte del esfuerzo de la NASA por desarrollar aeronaves futuras ultraeficientes. El diseño utiliza un ala larga y delgada sostenida por un puntal aerodinámico, basándose en el anterior concepto Transonic Truss-Braced Wing de la NASA. Los investigadores quieren saber si la disposición y sus elementos estructurales ligeros podrían ayudar a los aviones comerciales a reducir el consumo de combustible.
La maqueta de prueba fue diseñada y fabricada en el Langley Research Center de la NASA en Hampton, Virginia, y luego enviada al Armstrong Flight Research Center de la NASA en Edwards, California, para las pruebas en el Flight Loads Laboratory. Su estructura combina cinco tecnologías avanzadas de fabricación y ensamblaje de compuestos.
Durante varios meses, los ingenieros doblaron intencionadamente el ala mientras seguían su comportamiento con sensores de tensión y de carga, incluidos sensores de tensión por fibra óptica. La NASA dijo que los datos de los sensores coincidieron con las predicciones de sus modelos informáticos, y los hallazgos iniciales mostraron que el ala soportó sin problemas las fuerzas previstas en vuelo.
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Eso dio al equipo confianza tanto en el diseño como en el enfoque de fabricación desarrollado en Langley, que utilizó el robot Integrated Structural Assembly of Advanced Composites para producir estructuras compuestas más ligeras y resistentes para vehículos aeroespaciales.
La fase final fue una prueba deliberada hasta el fallo. Los ingenieros aumentaron las cargas más allá del rango de operación previsto para ver cómo se comportaría la estructura y sus uniones, particularmente donde el ala se conecta a su puntal principal y a un puntal secundario (jury strut). Aparecieron daños visibles cerca del borde posterior del ala y en el revestimiento superior del ala.
La NASA afirma que es la primera vez que una configuración representativa de ala compuesta arriostrada con cerchas se somete a este tipo de evaluación estructural.
La agencia ahora está analizando los datos de la prueba para orientar futuros diseños de fuselaje a través de su proyecto Subsonic Flight Demonstrator en la Research Technology Mission Directorate.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía TechXplore
