La anulación del Starship V3 afecta a las acciones de SpaceX y a los planes de Starlink

El Starship V3 de SpaceX fue retirado de la plataforma en el último momento el jueves después de que un problema en un motor provocara una anulación automática. Según Elon Musk, «algunos de los motores no se encendieron», lo que impidió lo que habría sido solo el segundo lanzamiento del Starship V3 y el primer lanzamiento de la compañía desde que se convirtió en una empresa pública.

«Algunos de los motores no se encendieron, lo que provocó una anulación automática del lanzamiento.»

Musk dijo que se retirarán y reemplazarán dos motores Raptor para mejorar las probabilidades de un vuelo exitoso. Añadió que «el momento de lanzamiento más probable es a principios de la próxima semana». El intento previo del Starship V3 en mayo provocó una pausa de dos meses en las pruebas mientras SpaceX y la Federal Aviation Administration investigaban una falla del propulsor.

La misión abortada tenía un peso financiero adicional. La noticia del retraso hizo que las acciones de SpaceX cayeran un 4%, extendiendo una caída que comenzó poco después del debut en el mercado de la compañía. Incluso después de esa caída, SpaceX seguía entre las 10 empresas más valiosas del mundo por capitalización de mercado, con $1.65 trillion, aunque la compañía ha perdido más de $1 trillion en valor durante la última semana. TechRepublic señala que SpaceX genera mucho menos ingresos que las otras empresas de ese grupo y no es rentable.

El vuelo de prueba iba a llevar 20 satélites Starlink de tercera generación, que se esperaba regresaran a la Tierra tras las pruebas en órbita. SpaceX ha solicitado a la Federal Communications Commission permiso para lanzar 100,000 de estos satélites, una expansión importante destinada a ampliar la disponibilidad de Starlink. El prospecto de la IPO de la compañía situó a Starlink como una parte clave de su plan de ingresos a corto y medio plazo, y TechRepublic afirma que SpaceX también ha considerado, según informes, un servicio celular para consumidores que compita con AT&T y Verizon.

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Eso convierte al Starship en algo central no solo para las ambiciones de SpaceX hacia la Luna y Marte, sino para su caso de negocio a corto plazo. Otras empresas de lanzamiento también están bajo presión: Blue Origin ha aplazado New Glenn al menos hasta el cuarto trimestre de este año después de que una explosión dañara parte de su plataforma de lanzamiento, mientras que Firefly Aerospace y Rocket Lab también han sufrido contratiempos este año. Si el Starship se retrasa más, la expansión de Starlink —y cualquier futura oferta de banda ancha satelital o servicio celular vinculada a él— podría retrasarse junto con él.