Agility abre un centro robótico en Fremont cerca del impulso de Tesla con Optimus

Agility Robotics está abriendo una instalación de formación de 60,000 pies cuadrados en Fremont, California, cerca de la fábrica donde se espera que Tesla empiece a fabricar Optimus este año. El momento subraya una creciente división en la robótica humanoide: Tesla apuesta fuerte por una futura escala, mientras que Agility dice que su robot Digit ya está realizando trabajos remunerados.

Según la compañía, Digit ya genera ingresos al transportar contenedores y cajas en entornos de fabricación y almacén para clientes como Amazon, GXO, Schaeffler y Toyota Motor Manufacturing Canada. Agility afirma haber asegurado pedidos de contrato por 300 millones de dólares.

“Es genial tener a [Tesla] en la misma zona que nosotros, porque, de verdad, durante mucho tiempo Agility estuvo prácticamente sola, y es bueno que haya otros en el espacio de los humanoides.”

Johnson dijo a TechCrunch que la ventaja de Agility es la experiencia comercial: cumplir con los requisitos de seguridad y regulación, integrarse con sistemas informáticos y conectarse al software de gestión de almacenes. La compañía no ha revelado cuántos Digit ha construido o desplegado, aunque observadores externos estiman que decenas se han usado en pilotos o en trabajos que generan ingresos. Agility ha dicho anteriormente que los Digit movieron 100,000 contenedores en una instalación logística de GXO.

Despliegues de Digit y la estrategia práctica de IA de Agility

Agility, fundada en 2015 por investigadores que desarrollaron técnicas para caminar bípedamente de forma segura, intenta mantener su ventaja frente a nuevas startups humanoides como Figure, 1X, the Bot Company y Sunday Robotics. Johnson también está liderando a la compañía a través de una fusión inversa que se espera la convierta en la primera empresa cotizada dedicada exclusivamente a robots humanoides a finales de este año.

El cofundador y presidente Damion Shelton dijo que Agility está adoptando un enfoque cauteloso respecto a la autonomía. Argumentó que los sistemas de seguridad básicos no deberían estar gobernados por IA generativa, trazando una comparación con el sistema antibloqueo de frenos en los vehículos autónomos.

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“No quieres ponerte creativo con tu pila de seguridad.”

Al mismo tiempo, Shelton dijo que la IA generativa podría resolver un importante problema de escalado: programar suficientes tareas para que los robots las realicen en el mundo real.

El nuevo sitio en Fremont está pensado para acelerar los despliegues entrenando al Digit, de seis pies de altura, en entornos que se asemejan a las instalaciones de los clientes. Johnson dijo que más de 30 clientes están en conversaciones con Agility sobre despliegues.

Versión 5 y las próximas tareas en almacenes

Agility no planea vender robots humanoides para uso doméstico en el corto plazo, una postura que coincide con la de muchos expertos independientes en robótica que afirman que los sistemas actuales no son lo bastante seguros para el uso por consumidores. Por ahora, Digit trabaja en espacios sin presencia humana, pero la versión 5, prevista para este otoño, podrá detectar personas y operar sin estar confinado a zonas exclusivas para robots.

El cofundador y director jefe de robótica Jonathan Hurst dijo que la fabricación y la logística por sí solas ofrecen mucho margen para crecer.

“Empecemos con los contenedores y las cajas, y luego pasemos a la recogida de pedidos y al montaje de kits.”