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X-Bat avanza hacia el despegue vertical sin pista
Shield AI y GE Aerospace completaron pruebas clave del escape AVEN para X-Bat, despejando el camino para una prueba de vuelo vertical más adelante este año.
Imagen: Gizmodo
El avión de ataque X-Bat de Shield AI ha superado un paso clave hacia el despegue vertical, después de que la compañía y GE Aerospace completaran las pruebas en tierra de la Boquilla de Escape Vectorizada Axisimétrica (AVEN). El hito prepara la aeronave para una prueba de despegue vertical prevista para más adelante este año.
En las instalaciones de GE Aerospace en Peebles, Ohio, los ingenieros modificaron e integraron la AVEN en el motor F110-GE-129E y luego realizaron comprobaciones funcionales y pruebas de encendido del motor para verificar el sistema de propulsión.
“X-BAT está diseñado para despegar y aterrizar verticalmente desde cualquier lugar: sin base aérea, sin pista, y esa capacidad vive o muere con la propulsión.”
La AVEN es una boquilla de empuje vectorizado 3D desarrollada por primera vez en la década de 1990 para aviones de caza experimentales F-16. Redirige los gases de escape del motor en tres dimensiones para un control más preciso, incluida la capacidad de permitir que una aeronave se equilibre sobre su tubo de escape durante el despegue y el aterrizaje vertical. Según Shield AI, la boquilla ha acumulado 135 horas de vuelo en 95 vuelos, y esta fue la primera prueba totalmente integrada de la boquilla, los controles y el sistema del motor desde la década de 1990.
“La AVEN es lo que hace posible el vuelo vertical en una plataforma de este tamaño y capacidad. Tomar hardware con un historial probado en vuelo y adaptarlo para esa misión nos ha permitido avanzar en el desarrollo a un ritmo increíble en lugar de empezar desde cero.”
Especificaciones y misión de X-Bat
X-Bat lleva más de dos años en desarrollo y se mostró públicamente por primera vez en octubre de 2025. Shield AI dice que la aeronave está diseñada para reducir la dependencia de pistas vulnerables permitiendo despegar desde barcos, islas o zonas remotas.
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La aeronave está diseñada para transportar hasta 2,000 libras (907 kilogramos) de armamento en cada una de sus dos bahías de armas, que según la compañía son aproximadamente del mismo tamaño que las del F-35. También genera 80 kilovatios de energía eléctrica para sistemas que incluyen conjuntos de guerra electrónica y bloqueo de señales.
X-Bat funciona con el software autónomo Hivemind de Shield AI, lo que le permite realizar despegues y aterrizajes verticales no tripulados y volar misiones de combate en solitario o junto a aeronaves tripuladas. El sistema también está diseñado para seguir operando cuando las señales de comunicación o navegación son interferidas.
La AVEN ahora pasará por pruebas adicionales antes de ser instalada en el prototipo X-Bat para una prueba de vuelo a finales de este año.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía Gizmodo
